Il ‘secondo tempo’ del ritorno degli ottavi di Champions rischia di decretare l’addio del calcio inglese: dopo il ko batticuore del Chelsea a Stamford bridge con un Psg ridotto in dieci, il pollice verso sta per scattare anche per l’Arsenal e Manchester City. Considerando che anche l’Everton, che pur parte dal vantaggio di 2-1 in Europa League può uscire in caso di 0-1 con la Dinamo Kiev, la Premier potrebbe congedarsi in largo anticipo dalle coppe europee. E sarebbe una caporetto senza precedenti per il ricco calcio inglese. Il match di cartello è quello che si gioca mercoledì al Nou Camp: dopo un momento di stanca che aveva fatto scricchiolare la panchina di Luis Enrique, il Barca ha ripreso a volare con un’impressionante serie di gol di Leo Messi. Ha partecipato alla festa anche Suarez, che ha segnato due gol proprio nell’andata a Manchester, e ora i blaugrana possono perfino accontentarsi di un pari, una bestemmia per l’esigente pubblico del Nou Camp.
Le nubi riguardano l’opaca questione Neymar, col club che rischia la squalifica futura in Liga. Per ora, approfittando della crisi del Real (mitigata dal successo di ieri con doppietta di Bale), il Barca si è anche portato in vetta alla Liga e sembra poter disporre del City, che sta franando in campionato: sabato ha perso in casa della matricola Burnley, non il miglior modo per preparare un’impresa in catalogna. Poche chance sembra avere anche l’Arsenal sia perché il punteggio di partenza e’ peggiore (1-3) sia perché il Monaco è in un ottimo momento e ha trattato un assetto stabile e continuità di risultati. La Juventus parte dal 2-1 dell’andata con il Borussia Dortmund, ma sarà comunque una serata complicata per l’esperienza e l’ardore dei tedeschi che hanno recuperato parecchie posizione in classifica anche se hanno steccato sabato pareggiando col Colonia. Molto equilibrato il confronto tra Atletico e Leverkusen con i tedeschi che partono dall’1-0 in casa e gli spagnoli che attraversano una fase delicata, confermata dal pari in campionato con l’Espanyol. Per la prima volta scendono al quarto posto, scavalcati dal Valencia.
Cinque italiane impegnate per volare ai quarti di Europa League
Parte la carica italiana per tentare l’impresa di portare quattro squadre ai quarti, ma sarà tutt’altro che facile. Tra Roma e Fiorentina si parte dall’1-1 dell’andata con i giallorossi lievemente favoriti mentre il Napoli nel gelo di Mosca si può riscaldare pensando al 3-1 dell’andata con tripletta da Higuain. Ma i frequenti passi falsi, soprattutto in trasferta, consigliano a Benitez molta prudenza. Per Inter e Torino serve un’impresa: ai nerazzurri necessita un 2-0 contro un Wolfsburg in piena forma mentre ai granati necessita il 3-0 e, contro una formazione forte ed esperta come lo Zenit sarebbe un’impresa considerevole. Negli altri ottavi Siviglia tranquillo nel derby col Villarreal mentre Ajax e Besikas per passare devono recuperare un gol a Dnipro e Bruges.
