Dopo essere stata superata dalla Germania nella classifica dei coefficienti delle federazioni (Ranking Uefa) per club, l’Inghilterra è pronta a fare il possibile per tenere distante l’Italia e mantenere il prezioso terzo posto che consente alla federazione di qualificare quattro squadre in Champions League nel 2017/18. Dopo la prima giornata della fase a gironi, la Spagna ha allungato ulteriormente il proprio vantaggio nei confronti delle dirette inseguitrici. Al termine della passata stagione, l’Inghilterra era al secondo posto dietro la Spagna e davanti alla Germania nella classifica calcolata sui risultati dei club della federazione nell’arco degli ultimi cinque anni. In virtù della loro posizione in classifica, sia Spagna che Inghilterra e Germania hanno portati quattro squadre nella più importante competizione europea per club. La stagione 2010/11, che era stata particolarmente positiva per l’Inghilterra e negativa per l’Italia, sta adesso uscendo dal computo del ranking. Ciò significa che l’Italia nella stagione 2015/16 è a soli tre punti dall’Inghilterra che a sua volta è stata superata in classifica dalla Germania.
Come spiega una nota sul sito dell’Uefa prima della fase a gironi, la Premier League aveva sfruttato la vittoria del Manchester United negli spareggi e la contemporanea sconfitta della Lazio, per portare alla fase a gironi di Champions League quattro squadre, a differenza delle due provenienti dalla Serie A. In virtù di questi risultati, l’Inghilterra aveva così guadagnato quattro punti in più per ogni squadra qualificata alla fase a gironi. Il numero di punti che ogni federazione può guadagnare è lo stesso nelle fasi a gironi di Champions ed Europa League, il che significa che la classifica per federazioni dipende in maniera significativa dai risultati ottenuti in entrambe le competizioni. Pertanto al termine della prima giornata di Champions League e Europa League l’Inghilterra ha 65.659 punti, a differenza dei 61.605 dell’Italia. Il gap tra le due nazioni adesso è davvero minimo, e le sconfitte delle tre squadre inglesi alla prima giornata hanno dato nuova linfa vitale all’Italia che adesso può vedere non più come un miraggio il terzo posto dopo un esilio lungo sei stagioni.
