Il primo match del Boxing Day vede il Chelsea battere il West Ham e mantenere la vetta solitaria. Un successo del Manchester City a West Bromwich non comprometterebbe dunque il primato dei londinesi. L’avversario dei Blues in questa stracittadina non era certo dei più abbordabili, visto lo straordinario momento di forma della squadra di Allardyce, clamorosamente in zona Champions.
Il tecnico del West Ham, consapevole della difficoltà dell’impegno, si presenta a Stamford Bridge con un calcio “alla Allardyce”, in controtendenza rispetto al bel gioco espresso finora: squadra chiusa in difesa, contropiede e Carroll uomo della speranza. Il canovaccio del match è chiaro: il Chelsea assedia permanentemente l’area del West Ham, con Adrian chiamato più volte agli straordinari. Collins e compagni, tuttavia, non mostrano grande concentrazione e al 31′ si fanno infilare da Terry, che su una palla inattiva sfrutta un errore di posizionamento e appoggia comodamente alle spalle dell’estremo difensore ospite. Gli Irons non riescono a imbastire manovre efficaci, e al 59′ Allardyce
sostituisce Carroll con il più dinamico Sakho. Cambio vano, perché 3 minuti dopo Diego Costa entra in area, con una finta manda al bar 3 difensori avversari e incrocia di sinistro battendo Adrian.
2-0 e match in ghiaccio. Solo l’ingresso di Amalfitano, che nel finale sfiora il gol 2 volte colpendo anche un palo, regala un po’ di emozioni ai tifosi ospiti. Ma non basta.
