Arriva in Spagna la prima sconfitta estiva per il Palermo. A Gijon, contro il neopromosso Sporting, i rosanero di Iachini cadono per 3-1 in un match valido per per la diciannovesima edizione del Trofeo “Villa de Gijon”. Abelardo, che ha schierato i suoi con un 4-2-3-1 che vedeva Carlos Castro unica punta con Pablo Perez, Guerrero e Jony alle spalle, comanda subito il gioco e al 12′ si registra gia’ una violenta conclusione di Castro dalla distanza: palla alta sopra la traversa. Cinque minuti piu’ tardi, miracolo di capitan Sorrentino che respinge con i piedi il tiro a botta sicura di Jony. Arriva la reazione dei rosanero, che al 20′ si rendono pericolosi dalle parti di Cuellar con Hiljermak, ma il destro dello svedese termina alto.
Il 3-5-2 di Iachini – con Vazquez e Belotti in avanti, Jajalo in regia con Choche e Hilijemark ai lati, Rispoli e Lazaar sulle fasce – fatica a imporsi al cospetto della squadra di Abelardo, che alla mezz’ora passa con merito in vantaggio con un’imprendibile conclusione dall’interno dell’area di rigore di Castro. Il Palermo non reagisce e al 42′ il Gijon raddoppia con Lora, che in tuffo supera Sorrentino sul preciso cross dalla destra di Jony. Tre minuti piu’ tardi, ci prova Pablo Perez, pallone sul fondo. Subito dopo l’intervallo Iachini sostituisce Rispoli con Quaison: si passa al 4-3-1-2, con lo svedese a far coppia con Belotti davanti al Mudo Vazquez. Abelardo, invece, manda in campo Carmona, Mendi e Jorge Mere’ al posto di Castro, Bernardo e Pablo Perez. Al 6′ della ripresa tiro dalla lunga distanza di Quaison, Cuellar fa sua la sfera. Un minuto piu’ tardi, paratissima di Sorrentino su Jony, sulla respinta Mendi gonfia la rete ma l’arbitro Villanueva annulla per la posizione di fuorigioco dell’attaccante di casa.
Al 14′ lo stesso numero 29 del Gijon ci ritenta e questa volta batte il portiere rosanero in maniera regolare: 3-0. Tre minuti piu’ tardi, girandola di sostituzioni per Iachini: fuori Vitiello, Lazaar e Jajalo, dentro Goldaniga, Daprela’ e Brugman. Tra i padroni di casa, Canella, Alex Menendez e Rachid prendono il posto di Lopez, Guerrero e Jony. Il Gijon pero’ non si ferma: al 33′ destro di Mascarell dal limite, pallone alto sopra la traversa. Nel finale ci pensa Quaison a rendere meno pesante il risultato: lo svedese, al 42′, col sinistro trafigge Cuellar. Passo indietro del Palermo, che si ferma dopo quattro vittorie di fila a una settimana dal debutto in Tim Cup, lo Sporting si presenta nel migliore dei modi davanti ai propri tifosi e l’esordio nella Liga contro il Real Madrid fa forse un po’ meno paura.
