15 minuti di paura, ma alla fine Antonio Conte può esultare: l’Italia vince in Azerbaijan, come da pronostico e conquista con un turno d’anticipo la qualificazione per la fase finale degli Europei che si giocheranno in Francia il prossimo Giugno..
La partenza della Nazionale è molto positiva, tanto che il gol arriva dopo dieci minuti: gran giocata di Verratti che pesca Eder, bravo a concludere a rete.
Sembra l’inizio di una goleada, ma gli azzurri si limitano a controllare creando solo un’altra palla gol con Pellè e così ne approfittano i padroni di casa: dormita di Bonucci e Chiellini, inserimento di Nazarov e palla alle spalle dell’incolpevole Buffon.
Conte si infuria e gli azzurri provano a cambiare marcia nel finale di tempo, sfiorando per due volte il gol con Stephan El Shaarawy, ma gli azeri si salvano: non possono nulla però sulla terza occasione del faraone, che servito perfettamente da Candreva, non ha difficoltà ad insaccare il nuovo vantaggio a porta vuota. El Shaarawy ritrova così il gol che in Nazionale gli mancava da quasi 3 anni.
Nel secondo tempo la squadra di Conte parte immediatamente con il pressing alto, per annullare totalmente gli avversari, ma la prima occasione arriva al 60esimo: lancio lungo per Eder che supera il portiere con lo scavetto, ma il pallone viene salvato da un difensore sulla linea.
Il terzo gol arriva però subito dopo e a segnarlo è Matteo Darmian, che sradica il pallone dai piedi di un difensore e poi lo scarica in rete dal limite dell’area. Primo gol con l’Italia per il terzino del Manchester United.
L’Azerbaijan con la forza dell’orgoglio prova a spaventare Buffon, ma gli ultimi minuti consegneranno alla storia solo i cambi dei due allenatori (da segnalare il ritorno di Montolivo dopo un anno e mezzo) e per la traversa di Sebastin Giovinco direttamente su punizione: Euro 2016 quindi vedrà tra i suoi protagonisti anche Verratti e compagni, che adesso contro la Norvegia si giocheranno il primo posto nel girone.
TABELLINO
AZERBAIJAN (4-5-1): Aghayev; Medvedev, Guseynov, Sadygov, Dashdamirov; Ismaylov (90′ Mirzabekov), Garayev, Nazarov, Eddy (67’Sadiqov), Amirguliyev; Gurbanov (74′ Tugrul). Ct Prosinecky
ITALIA (4-4-2): Buffon; De Sciglio, Bonucci, Chiellini, Darmian; Candreva (89′ Montolivo), Verratti, Parolo, El Shaarawy (74′ Florenzi); Pellè, Eder (79′ Giovinco). Ct. Conte
MARCATORI: 31′ Nazarov (A) 11′ Eder, 43′ El Shaarawy, 65′ Darmian (I)
NOTE: Angoli 2-5. Recupero 1′-3′
AMMONITI: Medvedev (A)
ESPULSO: Huseynov (A) all’88’ per fallo da ultimo uomo
