Tutto pronto per l’inizio dei Mondiali di calcio 2014. Domani, dopo la cerimonia di apertura, si fa subito sul serio con Brasile-Croazia, in programma alle 22 (ora italiana) allo stadio San Paolo. E’ la partita inaugurale della coppa del mondo numero 20 con i padroni di casa come al solito protagonisti della prima sfida. In un girone che comprende anche Messico e Camerun che si affronteranno venerdi’. Un popolo intero spinge la selecao verso il sesto titolo mondiale, anche se le tensioni per gli aumenti dei prezzi ancora non si placano e si teme il riacutizzarsi delle proteste durante il mese di gare. Quanto alle formazioni, il tecnico verdeoro Felipe Scolari potrebbe optare per un collaudato 4-2-3-1: Julio Cesar in porta; Dani Alves, David Luiz, Thiago Silva, Marcelo a comporre la linea difensiva; Paulinho, Luiz Gustavo; Hulk, Oscar, Neymar; Fred. Identico schieramento tattico e’ atteso dalla Crozia di Nico Kovac: Pletikosa; Srna, Corluka, Lovren, Pranjic; Modric, Rakitic; Olic, Kovacic, Perisic; Mandzukic. Arbitra il giapponese Nishimura. In particolare, riflettori puntati sulla stella Neymar: 17 sono i suoi gol in 28 partite con la maglia della Selecao. Si tratta del miglior realizzatore della squadra di Scolari. Le reti con la maglia del Santos sono invece 129 in 212 gare. Infine, sono 3 i trofei con la maglia del Brasile: una Confederarions, un argento olimpico e un Sudamericano Under 20. Fra le stelle della Croazia ci sono Mateo Kovacic, giovane talentuoso centrocampista che gioca in Italia con la maglia dell’Inter e Mario Mandzukic, attaccante del Bayern Monaco che pero’ ha gia’ espresso la volonta’ di cambiare aria.
ALTRE CURIOSITA‘ La Croazia, curiosamente, ha attualmente aperta sia la serie positiva record, sia quella negativa. La prima è fatta di 2 pareggi, 0-0 contro il Giappone e 2-2 contro l’Australia, nel finale dei gironi 2006. Che eguaglia le 2 precedenti serie positive, entrambe nel 1998 con 2 vittorie in ambedue i casi. La seconda è fatta di 4 gare senza successi, 2 pareggi e 2 sconfitte, serie partita nel 2002, ed ultima vittoria datata 8 giugno 2002, 2-1 sull’Italia di Trapattoni. Primo Mondiale da allenatore in prima per Niko Kovac. Da giocatore, invece, si ricordano 2 partecipazioni, alle edizioni di Corea-Giappone 2002 e Germania 2006, per complessive 6 presenze, per 460 minuti totali, sempre partito titolare, sostituito 2 volte anzitempo. In queste 6 gare si ricorda anche un gol, proprio l’ultimo segnato finora dalla Croazia ai Mondiali, al 56′ di Croazia-Australia 2-2, fase a gironi, a Stoccarda, in data 22 giugno 2006. Brasile-Croazia sarà diretta dal giapponese Nishimura, al secondo Mondiale di fila dopo quello del 2010, dove diresse 4 gare, con bilancio di 2 vittorie ed altrettanti pareggi. Nishimura sarà il terzo arbitro nipponico a presenziare in 2 edizioni Mondiali, dopo Takada (1986 e 1990) e Kamikawa (2002 e 2006), ma è il record-man di partire dirette, salendo domani a 5. Infelice l’unico precedente con la Selecao, battuta 1-2 dall’Olanda il 2 luglio 2010, ed eliminata ai quarti di finale di Sudafrica 2010. Al 73’ venne espulso Felipe Melo, quando la gara era già sul 2-1 per gli arancioni.
Probabili formazioni – Brasile: Julio Cesar, Dani Alves, David Luiz, Thiago Silva, Marcelo, Paulinho, Luiz Gustavo; Hulk, Oscar, Neymar; Fred.
Croazia: Pletikosa; Srna, Corluka, Lovren, Pranjic; Modric, Rakitic; Olic, Kovacic, Perisic; Mandzukic.
Quote: 1 1.30 – X 4.75 – 2 9.80
