Italia qualificata agli Ottavi di Finale di Euro 2016 con una giornata d’anticipo grazie al gol di Eder che all’89° ha deciso la partita con la Svezia: chi ci avrebbe scommesso, visto il calendario che proponeva i due avversari più duri del girone (Belgio e Svezia) proprio in avvio? Non solo: gli Azzurri sono a punteggio pieno con 2 vittorie su 2 partite, 3 gol fatti e 0 gol subiti. Soltanto la Francia ha gli stessi punti, fino al momento, ma ha subito una rete. E se domani Belgio-Irlanda finisse in pareggio, per la Nazionale guidata da Antonio Conte sarebbe già matematico persino il primo posto del girone.
Non succedeva da 16 lunghi anni e 4 edizioni degli Europei che l’Italia vincesse le prime due partite del torneo, anzi quella volta che gli Azzurri ci sono riusciti, nel 2000, era stata l’unica volta (fino ad oggi) della storia. Era l’Europeo che si giocava in Belgio e Olanda, e che vedeva l’Italia nel girone con … Belgio, Svezia (si, proprio come oggi!) e Turchia. All’esordio gli azzurri vinsero 1-2 contro la Turchia (reti di Conte e Inzaghi), poi 2-0 al Belgio con i gol di Totti e Fiore, infine 2-1 alla Svezia con i gol di Di Biagio e Del Piero, chiudendo il girone con 9 punti dopo tre partite.
Era un’Italia stellare: ai Quarti di Finale vittoria facile contro la Romania, 2-0 con i gol di Totti e Inzaghi. In semifinale sofferto pareggio 0-0 con l’Olanda e vittoria ai rigori 3-1 grazie a un super Toldo. La finale è uno di quei ricordi che fa tanto male: contro la Francia, Italia in vantaggio 0-1 grazie al gol di Delvecchio fino al 93° con la Coppa in tasca, ma Wiltord trovava il pareggio allo scadere (minuto 94), prima del golden gol di David Trezeguet al 13° minuto del primo tempo supplementare, unico golden gol a decidere una finale di calcio della storia.
C’era Conte in quella Nazionale, c’erano Belgio e Svezia nel girone, c’era un’Italia a punteggio pieno: quante analogie con 16 anni fa, compresa una finale da vendicare…
