La giornata, caldo di Manaus a parte, era iniziata bene. Per gli azzurri un’accoglienza festosa presso l’albergo che ospita la Nazionale. Una bella sorpresa confezionata dai brasiliani che anche oggi (mezzanotte in Italia) faranno il tifo per i vice-campioni d’Europa riducendo in qualche modo il gap nei confronti dei sostenitori inglesi (circa 10 mila quelli attesi). Il Ct, Cesare Prandelli: “abbiamo preparato la partita per portare a casa la vittoria”.
La doccia gelata, la brutta notizia e’ arrivata alle 21.40 locali, quando in Italia era gia’ notte e davanti ai giornalisti, in conferenza stampa, si e’ presentato Prandelli. “Perche’ Buffon ha lasciato il campo in anticipo?”, la domanda di un giornalista. “Ma voi come fate a saperlo? L’allenamento era chiuso dopo il primo quarto d’ora”, replica sorpreso del ct che ha comunque risposto: “Gigi ha rimediato una leggera distorsione alla caviglia e sta gia’ facendo le terapie del caso”, ha spiegato Prandelli che spera di recuperare il suo capitano, anche perche’ gia’ a Mangaratiba, nell’ultimo allenamento prima della partenza per l’Amazzonia, aveva perso De Sciglio. “Farci benedire? Forse sarebbe il caso”, ha sussurrato Prandelli a fine conferenza stampa. Solo poche ore prima della gara si sapra’ se Buffon ci sara’ o meno. Ct e squadra, pero’, devono pensare a un’agguerrita Inghilterra.
“Gerrard dice che sono piu’ forti di noi? Tutti pensano di essere forti e di poter vincere, del resto anche noi abbiamo preparato la partita per portare a casa la vittoria. Quella inglese e’ una nazionale molto organizzata e che adesso, oltre a carattere e capacita’ di corsa, ha giocatori offensivi di qualita’. Noi, pero’, pensiamo di poter essere all’altezza, ci sara’ da soffrire e da lottare, ma non abbiamo nessun tipo di paura”. In fondo anche la tradizione dice Italia, per esempio due anni fa gli azzurri eliminarono i “Tre Leoni” ai quarti di Euro2012. “In un Mondiale si azzera tutto, non si vince per il passato, questa di Hodgson e’ una squadra nuova che ha cambiato modo di stare in campo”. Non lo cambiera’, rispetto alle ultime gare, l’Italia. Prandelli vuole dai suoi il “il predominio in mezzo al campo, voglio vedere una squadra vera e che dal primo al 90/mo minuto resti in partita, nella consapevolezza che come hanno dimostrato queste prime gare del Mondiale, nel corso di un match ci sono tanti cambi tattici e variazioni di ritmo. Lo abbiamo visto anche in Spagna-Olanda, i campioni hanno preso 5 gol ma nel primo tempo hanno dominato. Il loro ciclo non e’ finito”. Cosi’ come non e’ esaurito l’ottimismo di Prandelli nonostante gli ultimi intoppi. “Deve esserci perche’ abbiamo lavorato con determinazione e voglia di accettare certi carichi di lavoro, non abbiamo lasciato nulla al caso, sappiamo cosa fare in campo e come affrontare l’Inghilterra. Quando si lavora con serieta’ si deve avere la forza di far tesoro delle ore passate in campo”. A proposito di campo, quello di Manaus ha superato l’esame: “e’ in buone condizioni”, assicura il ct.
