Nonostante prestazioni non entusiasmanti l’Italia ha staccato il pass per giocarsi gli spareggi validi per i mondiali del 2018 in Russia, gli Azzurri di Ventura affronteranno una tra Grecia, Irlanda, Svezia e Irlanda del Nord. A Novembre si concluderanno i tornei africani con la sfida al cardiopalma tra Marocco e Costa d’Avorio e le formalità di Tunisia e Senegal (già qualificate Egitto e Nigeria), e andranno in scena gli ultimi due spareggi oceanici decisivi per la qualificazione, che saranno Perù-Nuova Zelanda e Honduras-Australia. Si registrano esclusioni clamorose come quelle di Cile, Galles, Olanda, Ucraina, USA e Cameroon. I sorteggi dei gironi del Mondiale si effettueranno in base a 4 fasce in cui le Nazionali saranno divise in funzione del Ranking FIFA (oltre alla Russia, Paese ospitante, che sarà in prima fascia).
Ad oggi sono sicure tutte le 8 squadre della prima fascia. Si tratta di:
- Russia
- Germania
- Brasile
- Portogallo
- Argentina
- Belgio
- Polonia
- Francia
Invece in seconda fascia abbiamo sicuramente 5 Nazionali:
- Spagna
- Inghilterra
- Colombia
- Messico
- Uruguay
Le altre tre dovrebbero essere Italia, Perù e Svizzera, ma dovranno vincere lo spareggio. L’Italia, quindi, vincendo lo spareggio eviterà di incontrare nel girone mondiale la Spagna, l’Inghilterra e la Colombia (oltre a Messico, Uruguay e – se vinceranno lo spareggio – Perù e Svizzera). Certamente, però, capiterà un’avversaria della prima fascia: potrebbe essere una tra Russia e Polonia nell’ipotesi più ottimistica, ma anche Germania, Francia o Brasile in quella più pessimistica. Belgio, Portogallo e Argentina potrebbero essere avversarie stimolanti e non proibitive. Sicure della terza fascia, ad oggi, soltanto Islanda e Costa Rica. E sempre nella terza fascia avremo almeno altre due europee, che potrebbero essere Croazia e Danimarca se vinceranno lo spareggio, oppure le vincenti dello spareggio se usciranno tra Svezia, Irlanda e Irlanda del Nord. In terza fascia potremmo trovare le africane Tunisia, Egitto e Senegal, e forse addirittura l’Iran. In quarta fascia, invece, avremo Giappone, Nigeria, Corea del Sud, Arabia Saudita, Panama, la vincente dello spareggio Honduras-Australia, l’africana che uscirà fuori dallo scontro Marocco-Costa d’Avorio e l’Iran se – in base alle qualificate degli altri continenti – non riuscirà ad accedere alla terza fascia, o la Grecia, qualora dovesse riuscire a vincere lo spareggio europeo.
Fantasticando sull’urna di Mosca, potremmo ipotizzare un incredibile girone di ferro con Brasile, Spagna, Croazia e Giappone, oppure Germania, Colombia, Croazia e Giappone. Un girone più semplice, invece, potrebbe essere con Russia, Uruguay, Danimarca e Panama, oppure Polonia, Messico, Islanda e Arabia Saudita.
