“Non è vero che facevo parte dell’esercito iracheno, ho fatto solo pubblicità insegnando calcio. Tutto qui. Non ho combattuto. il mio era solo un modo di sostenere il mio Paese contro l’Isis, Sono orgoglioso di averlo fatto”. La fama di “combattente” anti Isis lo aveva già preceduto. Su Ali Adnan, il terzino sinistro classe 1993 iracheno, appena legato all’Udinese da un contratto quinquennale, si era fatto già un gran parlare, come personaggio ancor prima che come calciatore. Inevitabile che nel corso della presentazione allo stadio Friuli, tenutasi questa mattina a Udine, non siano mancate quindi anche domande extra calcistiche sulla difficile situazione nel suo paese: “Ho fatto solo uno spot in abiti civili – ha chiarito ancora –. Sono orgoglioso di averlo fatto”. Ma da giocatore “e non da politico” Adnan, primo calciatore iracheno ad approdare nel calcio italiano, si sente un veicolo promozionale per l’Iraq: “Io sono uno sportivo, non c’entro con la politica. Qui rappresento anche la gioventù irachena. Sono orgoglioso di rappresentare qui la mia Patria e di essere figlio d’arte”.
Terzino sinistro, Ali Adnan è figlio d’arte: il padre ha giocato per anni nella massima divisione irachena e lo zio è stato attaccante della nazionale fino agli anni Ottanta. Eletto tra i 10 migliori giocatori ai mondiali Under 20 in Turchia nel 2013 e l’anno successivo premiato tra i migliori 20 asiatici, è pronto a giocare “in qualsiasi posizione della difesa”, che prende a modello Roberto Carlos, “un giocatore di livello internazionale; ho segnato anche io un gol simile a uno dei suoi”. Non sposato, arriva da una famiglia “numerosa e conosciuta. In casa siamo in 10, oltre ai miei genitori siamo tre sorelle e quattro fratelli”, di cui due calciatori: “Il maggiore giocava ma ha dovuto smettere per un intervento al ginocchio e il più piccolo anche gioca, ma è ancora giovane, ha appena 18 anni”.
