Mario Balotelli Barwuah è un calciatore italiano. Nato a Palermo nel 1990 da immigrati ghanesi si trasferisce quasi subito a Brescia con i suoi genitori. Da bambino ha gravi problemi di salute e viene affidato ai servizi sociali. Viene adottato dalla famiglia Balotelli. Anni dopo, quando raggiunge una certa notorietà, i suoi genitori naturali reclameranno un suo ritorno a casa. Mario cresce nella famiglia adottiva insieme a due fratelli (suoi procuratori) e una sorella (giornalista). Mario si avvicina al calcio già a 7 anni, giocando all’oratorio. A 11 anni passa al Lumezzane, squadra con la quale resterà fino al 2006. Passa alle giovanili dell’Inter, aiutando la Primavera a vincere il campionato e il Torneo di Viareggio. Fa il suo esordio in prima squadra, grazie a Roberto Mancini, il 16 dicembre del 2007. Tre giorni dopo realizza i primi gol da professionista in Coppa Italia contro la Reggina. Il 6 aprile 2008 arriva la prima rete in Serie A contro l’Atalanta. Un inizio che fa ben sperare tutti gli italiani. La stagione successiva, sotto la guida di Mourinho, segna il primo gol in Champions League contro l’Anorthosis. Una serie di comportamenti non esemplari e una lite con Mourinho durante una gara contro il Barcellona chiuderanno la sua esperienza all’Inter. Nel 2010 passa al Manchester City. Nell’ottobre 2012 viene inserito nella lista dei candidati al Pallone d’Oro. Con la squadra inglese colleziona una serie di squalifiche infinita. Balotelli denuncia anche il club per una multa inflittagli. Conclude la sua esperienza con il Manchester City per tornare in Italia, stavolta al Milan.
Con il Milan fa molto bene realizzando 12 reti in 13 partite nella parentesi da gennaio a giugno del 2013 e 14 gol nella stagione successiva. Qualche squalifica non manca, così come i soliti cori razzisti intonatogli contro negli stadi italiani. Nel 2015 si trasferisce di nuovo in Inghilterra, al Liverpool. Stagione deludente quella con i Reds, così come quella successiva al Milan. Balotelli cambia aria e va in Francia. Qui fa molto bene le prime due stagioni al Nizza, molto meno nella terza, e poi al Marsiglia. Nella sessione di mercato estiva del 2019 torna in Italia, nella sua Brescia.
Nel 2007 Balotelli ha rinunciato alla convocazione della Nazionale ghanese per vestire la maglia azzurra. A chiamarlo è Pierluigi Casiraghi nell’Under 21. Nel 2010 fa il suo esordio in Nazionale maggiore, convocato da Prandelli. Anche il rapporto con la maglia azzurra non è tutto rose e fiori, ma Balotelli si toglie anche qualche soddisfazione, disputando ad esempio un grande Europeo 2012. Dopo 4 anni di assenza dalla Nazionale viene richiamata da Roberto Mancini, allenatore più importante della sua carriera, nel 2018.
Balotelli è un attaccante completo. Fisico, tecnico, abile sia sui calcia di punizione che sui rigori. Calcia benissimo dalla distanza ed è molto duttile. E’ soprannominato SuperMario. Anche fuori dal campo ha fatto parlare molto di sé, specialmente per la sua relazione con la showgirl Raffaella Fico, dalla quale nel 2012 ha avuto una figlia, Pia. Nel settembre del 2017 Balotelli ha avuto un secondo figlio, Lion, nato da un’altra relazione.
