Con grande fatica e centoventi minuti di lotta il Verona supera il primo turno dei Playoff di Serie B battendo il Perugia per 4-1 ai supplementari. Sotto la pioggia del Bentegodi la sfida tra Verona e Perugia è equilibrata. Nella prima mezz’ora le due squadre si studiano, poi nel giro di tre minuti gli uomini di Nesta creano tre ottime opportunità: le prime due con l’impreciso Kouan, la più grande invece con Sadiq, che beffa Empereur ma poi si fa ipnotizzare da Silvestri. Al 41′, alla prima vera occasione, il Verona passa in vantaggio: Di Carmine è rapido nello stoppare il cross basso dalla destra e nel calciare di sinistro, tiro imparabile per Gabriel. Il Perugia reagisce immediatamente, Verre ha due occasioni ma non trova la via della rete. La partita resta aperta e neppure l’incomprensibile seconda ammonizione sventolata dal signor Pezzuto a Kouan frena il Perugia, rimasto in dieci. Di occasioni vere non ce ne sono fino al 86′, quando Gabriel nega il raddoppio al neo entrato Lee. Poi, pochi secondo dopo, Henderson stende Vido in area e regala agli umbri il rigore del pareggio, trasformato dallo stesso attaccante cresciuto nel Milan. Nel lunghissimo recupero il Verona avrebbe l’occasione per chiudere i giochi, ma Gabriel devia sulla traversa il tap-in vincente del nuovo entrato Pazzini. E allora si va ai supplementari. Il gol del Verona arriva comunque al minuto 101: corner battuto in fretta e potente sinistro di Empereur dal limite dell’area che finisce all’incrocio. Il Perugia non ha più la forza per reagire e alza bandiera bianca di fronte alla doppietta di Pazzini nei minuti finali del secondo tempo supplementare: in semifinale ci va il Verona.
ANDATA
Cittadella – Benevento (21/5 h.21)
Verona – Pescara (22/5 h.21)
RITORNO
Benevento – Cittadella (25/5 h.21)
Pescara-Verona (26/5 h.21)
