Rafa Benitez ha vissuto come una beffa l’estromissione dalla Champions League nonostante il Napoli abbia messo sotto 2-0 l’Arsenal nella sfida del San Paolo che ha chiuso la fase a gironi. “Ci è mancato solo di fare un gol prima, per avere così più tempo a disposizione. Parliamo di un progetto, di una squadra in crescita e i giocatori in campo hanno dimostrato che questa è la strada giusta. Non possiamo rammaricarci, la squadra ha fatto un grande sforzo e meritava di passare”. Un giudizio che ha trovato conforto nelle parole di elogio che sono arrivate anche dal presidente Aurelio De Laurentiis: “I ragazzi hanno onorato la maglia, non c’è amarezza. Questo girone della morte è stato una palestra di vita, di esperienza, formidabile. Ora entriamo nei sedicesimi di finale di Europa League da protagonisti. Dopo quattro mesi la soddisfazione è vedere che non abbiamo sbagliato allenatore, non abbiamo sbagliato acquisti. Sono entrato negli spogliatoi e i ragazzi piangevano, gli ho detto basta, siamo usciti da un incubo, avete onorato la maglia, vi hanno applaudito e i tifosi del Napoli sono tosti, a volte hanno anche il vizio di fischiare che non si dovrebbe fare”.
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