Ci sono uomini che attraversano la storia di un club senza stare quasi mai al centro della foto, eppure senza di loro quella foto non esisterebbe. Luciano Tessari era uno di questi. È morto a Roma lunedì 10 novembre: a fine settembre aveva compiuto 98 anni. Alla Roma ha legato la sua vita, in quasi tutti i ruoli che il calcio conosce. Negli anni Cinquanta era il portiere. Poi ha allenato la seconda squadra e le giovanili, nella primavera del 1971 ha guidato la prima squadra e alla fine è stato il vice di Nils Liedholm nella stagione dello scudetto 1982-83. Il club lo ha salutato con poche parole: “Un pezzo della nostra storia, un uomo che ha lasciato il segno nella famiglia romanista”.
Luciano Tessari, il portiere che visse l’amarezza del 1951
Era nato a San Martino Buon Albergo, alle porte di Verona, e arrivò alla Roma dall’Hellas nel 1950. Il maestro che trovò era un altro veronese diventato romanista d’adozione, Guido Masetti. La sua prima stagione fu la più dura nella storia del club: nel 1951 la Roma retrocesse in Serie B, ed è l’unica volta che le è successo. L’anno di Serie B lo passò in prestito alla Fiorentina, e quando tornò la Roma era già di nuovo in A. Dopo un’altra stagione in prestito, al Palermo, restò in giallorosso dal 1954 al 1958, fino al ritiro. In tutto fanno 63 presenze, quasi sempre come secondo portiere affidabile dietro Moro e Panetti. Quella retrocessione non l’ha mai dimenticata, ma col tempo aveva trovato il modo di raccontarla: “Però mi sono rifatto, vincendo lo scudetto”.
Il maestro dei ragazzi, da Bruno Conti al Trofeo Picchi
Nel 1959 passò dall’altra parte, come allenatore della seconda squadra. Nella stagione 1960-61 era nello staff di Alfredo Foni, che portò la Roma fino alla finale della Coppa delle Fiere. Quella coppa, il primo trofeo europeo del club, fu alzata nell’ottobre 1961 contro il Birmingham City. Poi vennero gli anni lunghi con i ragazzi delle rappresentative giovanili. La Roma lo ricorda come un tecnico preparato, ma prima ancora come un educatore: era esigente sull’educazione e convinto che senza divertimento non si cresce. Lo diceva così: “Il calcio deve essere una gioia, sennò che calcio è?”. Tra quei ragazzi c’era Bruno Conti, che lo ha salutato con una storia su Instagram: “Mi hai allenato da ragazzo in Rappresentativa, fino a ritrovarci nella Roma vincendo uno Scudetto”. Nella primavera del 1971 era il vice di Helenio Herrera, e quando Herrera lasciò la panchina la squadra passò a lui. Debuttò l’11 aprile, domenica di Pasqua, con un 5-0 al Catania all’Olimpico. Portò la Roma fino alla fine del campionato e poi vinse il Trofeo di Lega Armando Picchi, il quadrangolare considerato l’antenato della Supercoppa, superando Cagliari, Juventus e Inter. Il 29 giugno 1971, il giorno della vittoria, i suoi giocatori lo portarono in trionfo.
Accanto a Liedholm, fino allo scudetto e a Falcao
Al Milan conobbe Nils Liedholm. Anni dopo, al match program della Roma, ne parlava così: “Il più grande allenatore del mondo. Iniziammo nelle giovanili del Milan e poi vincemmo tanto”. Nel 1979 Dino Viola portò Liedholm a Roma, e il Barone volle Tessari accanto a sé. Restarono insieme cinque stagioni. Arrivarono lo scudetto del 1983, il secondo della storia giallorossa, tre Coppe Italia e la finale di Coppa dei Campioni del 30 maggio 1984, persa ai rigori contro il Liverpool proprio all’Olimpico. Dentro quel ciclo c’è anche una sua firma, che la Roma ha voluto ricordare. Nel racconto del club, Liedholm lo mandò a Barcellona a vedere Paulo Roberto Falcao in un’amichevole, e Tessari tornò con una relazione che segnalava tre giocate del brasiliano. “Davvero ha fatto queste tre cose?”, gli chiese il Barone. Avuta la conferma, chiuse il discorso: “Allora lo dobbiamo prendere”. Falcao sbarcò a Fiumicino il 10 agosto 1980. Il club ricorda anche le parole di Bruno Conti su di lui: una persona “spontanea, schietta, di grande rispetto”.
L’applauso dell’Olimpico nei giorni dei suoi 90 anni
Finché ha potuto, è andato allo stadio. Nei giorni del suo novantesimo compleanno era all’Olimpico per il derby del 29 settembre 2018, vinto 3-1 sulla Lazio con il gol di tacco di Lorenzo Pellegrini e le reti di Kolarov e Fazio. Pochi minuti prima del fischio d’inizio il maxischermo lo inquadrò, e lo stadio gli dedicò un lungo applauso. La Roma è ripartita da quell’immagine per salutarlo: un applauso oggi, domani e per sempre. Con lui se ne va un uomo che quella Roma l’ha vissuta da ogni posto possibile: dalla porta, dalla panchina dei ragazzi e da quella dei grandi, dalla retrocessione del 1951 fino allo scudetto del 1983.
