Il calcio può fermarsi davanti alla guerra? È la domanda che scuote il Gruppo G dei Mondiali 2026 all’indomani dell’escalation militare senza precedenti tra Stati Uniti, Israele e Iran. Oggi, 3 marzo 2026, il torneo nordamericano (USA, Canada e Messico) si trova ad affrontare la sua crisi più profonda ancora prima del fischio d’inizio. Nelle ultime ore, da Teheran sono arrivate dichiarazioni che parlano di una partecipazione “improbabile” alla Coppa del Mondo. Con il campionato nazionale sospeso e il Paese entrato in lutto ufficiale dopo gli attacchi che hanno colpito obiettivi strategici, il ritiro della nazionale asiatica sembra ormai una formalità burocratica.
Escalation militare USA-Israele e riflessi immediati sul calcio iraniano
Secondo i media statali iraniani, l’operazione militare congiunta USA-Israele (denominata “Epic Fury” e “Roaring Lion”) ha innescato una crisi istituzionale totale. Le autorità iraniane hanno proclamato il lutto nazionale e la sospensione di ogni attività sportiva. Il presidente della Federazione calcistica iraniana (FFIRI), Mehdi Taj, ha rotto il silenzio in diretta TV:
“Alla luce dell’aggressione subita e delle tensioni inconciliabili con gli Stati Uniti, Paese ospitante della nostra delegazione, la partecipazione ai Mondiali 2026 è tecnicamente e moralmente difficile. La sicurezza dei nostri atleti non può essere garantita in territorio nemico.”
Sebbene non risulti ancora una rinuncia scritta depositata formalmente alla FIFA, il tempo stringe: il debutto nel girone con Belgio, Egitto e Nuova Zelanda è alle porte.
Il Gruppo G dei Mondiali 2026: cosa succede senza Iran?
L’Iran era stato sorteggiato in un girone tecnicamente equilibrato. Le partite erano previste negli Stati Uniti, tra il SoFi Stadium di Los Angeles e il Lumen Field di Seattle. Proprio la sede americana era già stata oggetto di scontro diplomatico per la concessione dei visti. Senza l’Iran, gli equilibri cambierebbero drasticamente. Il Belgio e l’Egitto diventerebbero le favorite assolute per il passaggio del turno, mentre la Nuova Zelanda perderebbe l’occasione di misurarsi con una delle potenze asiatiche più competitive, trovandosi in un girone monco o con una sostituta dell’ultimo minuto.
Regolamento FIFA: chi può sostituire l’Iran?
In caso di ritiro ufficiale, l’articolo del regolamento FIFA sulla Coppa del Mondo concede all’organizzazione la “piena discrezione” sulla sostituzione. Le ipotesi più accreditate al momento riguardano le nazioni della confederazione asiatica (AFC). L’opzione più lineare sarebbe il ripescaggio degli Emirati Arabi Uniti, in quanto miglior nazionale asiatica non qualificata nel ranking finale delle eliminatorie. Un’altra strada porta all’Iraq, attualmente coinvolto negli spareggi interconfederali: la FIFA potrebbe decidere di “promuoverlo” direttamente per semplificare il tabellone dei playoff, evitando ulteriori complicazioni logistiche a ridosso del torneo.
La posizione della FIFA sul possibile ritiro dell’Iran dal Mondiale 2026
La posizione della FIFA: “Monitoraggio costante”
Durante un evento IFAB a Cardiff, il segretario generale della FIFA, Mattias Grafström, ha mantenuto una linea di estrema prudenza:
“Stiamo monitorando la situazione con i nostri partner governativi. È prematuro parlare di esclusioni, ma la priorità resta un Mondiale sicuro per tutte le 48 squadre.”
Tuttavia, dietro le quinte, si mormora che la FIFA stia già preparando i documenti per il ripescaggio d’urgenza per evitare che il Gruppo G rimanga con sole tre squadre, il che creerebbe un danno economico e d’immagine incalcolabile.
Impatti geopolitici sul Mondiale nordamericano e sul sogno calcistico iraniano
L’eventuale assenza dell’Iran solleva interrogativi che vanno oltre il rettangolo verde:
Pressioni diplomatiche su FIFA
I Mondiali 2026, i primi a 48 squadre, rischiano di passare alla storia non per i gol, ma per essere stati il palcoscenico di una delle crisi geopolitiche più violente del secolo. Il calcio è sospeso tra diplomazia e regolamenti, in attesa di una decisione che potrebbe arrivare già nelle prossime ore.
