Dopo i verdetti del gruppo A, B e C, anche il verdetto della terza e ultima giornata del Gruppo E ha regalato verdetti storici e colpi di scena drammatici. Prima degli ultimi 90 minuti, la situazione vedeva la Germania già blindata in vetta a quota 6 punti, la Costa d’Avorio forte dei suoi 3 punti (a cui bastava un pareggio), mentre Ecuador e Curacao inseguivano a un solo punto con l’obbligo di vincere e sperare. Ecco come è cambiata la galassia del Girone E dopo una giornata pazzesca che ha riscritto la storia del calcio per due intere nazioni.
Ecuador-Germania 2-1: Plata firma l’impresa, la “Tri” scala una montagna e urla “si, se puede!”
Al New Jersey Stadium di New York va in scena Davide contro Golia. L’Ecuador non ha nulla da perdere, la Germania gioca per l’onore e per scaldare i motori in vista dei sedicesimi. La partita si accende subito:
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2′ minuto: Sané porta avanti la Germania. Per lui è il 18esimo gol in nazionale, ma il primo storico sigillo in un Mondiale alla quinta presenza.
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9′ minuto: La reazione dell’Ecuador è immediata. Angulo trova il gol del pareggio che riaccende le speranze: 1-1.
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78′ minuto: L’apoteosi. Su azione da calcio d’angolo, G. Plata svetta e firma il gol del 2-1.
La difesa dell’Ecuador regge l’urto finale dei panzer tedeschi. Una vittoria di cuore che permette alla Tri di passare il turno come una delle migliori terze classificate. Una vera e propria scalata in contropiede.
Costa d’Avorio-Curacao 2-0: Pepé si infrange sull’Onda Blu e scrive la storia
A Philadelphia si affrontano due squadre a caccia di un sogno mai realizzato. Per la Costa d’Avorio è il quarto Mondiale, ma non ha mai superato la fase a gironi; Curacao, la “Blue Wave”, è al suo debutto assoluto nella competizione. A Curacao serve solo la vittoria, perché un pareggio a quota 2 punti non basterebbe per il ripescaggio.
La partita viene decisa dalla stella più brillante degli Elefanti:
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7′ minuto: Assist perfetto di Diomandé per Nicolas Pepé che sblocca il match: 1-0. Curacao prova a reagire con orgoglio e iniziative personali, ma la difesa ivoriana fa buona guardia.
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64′ minuto: Ancora Pepé! Doppietta personale per l’esterno e 2-0 che mette in ghiaccio la partita.
Al fischio finale esplode la festa: la Costa d’Avorio si qualifica per la prima volta nella sua storia alla fase a eliminazione diretta di un Mondiale, chiudendo comodamente al secondo posto.
Classifica finale Gruppo E: Chi passa e chi va a casa
La situazione all’indomani dell’ultima giornata ha ridisegnato completamente la gerarchia del girone:
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Germania – 6 punti (QUALIFICATA): Chiude al primo posto. Giocherà i sedicesimi il prossimo 29 giugno a Boston contro la terza qualificata del gruppo A, B, C, D o F.
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Costa d’Avorio – 6 punti (QUALIFICATA): Seconda per differenza reti/scontri diretti, ma comodamente qualificata per la prima volta nella storia. Volerà alla fase successiva e giocherà martedì 30 giugno a Dallas contro la seconda classificata del Gruppo I.
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Ecuador – 4 punti (QUALIFICATO): Compie il miracolo, chiude al terzo posto e grazie ai 4 punti totali e alla vittoria sulla Germania, si qualifica ufficialmente tra le migliori terze della competizione.
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Curacao – 1 punto (ELIMINATO): Chiude all’ultimo posto. Nonostante l’orgoglio dell’Onda Blu, la matricola deve salutare la competizione a testa altissima.
